La novela versaba alrededor de la joven universitaria de 21 años de edad llamada Anastasia Steele, quien conoce a Christian Grey, un joven y atractivo empresario a quien entrevista para un periódico de la universidad. Entre ambos nace una irresistible atracción que los lleva a tener un tórrido romance, en el que las para-filias y fetiches sexuales juegan una parte muy importante en la relación. La forma en la que E.L. James describe todos esos encuentros sexuales y la sensualidad con que los envuelve, provocaron que la novela se convirtiera en el libro de cabecera de millones de lectores, quienes se lo iban recomendando a través del boca a boca o las redes sociales. De esta historia se ha rodado una saga de películas. Esta trilogía se amplió el 2015 con una nueva novela titulada Grey y que explicaba la relación desde la perspectiva del protagonista masculino, pero cabe destacar que esta vez no alcanzó el éxito esperado, tanto de crítica como de ventas.